Группы здоровья населения на стадионе, в зале, бассейне, парке — одна из ярких примет нашего бурно развивающегося физкультурного движения. Эта форма массовой физкультурной работы быстро пустила корни, за короткий срок став для многих, особенно среднего и старшего возраста, едва ли не самой привлекательной. Популярность групп здоровья населения — в их общедоступности (вне зависимости от возраста и уровня спортивной подготовки), в конкретности, целенаправленности программ. А еще и в практической результативности занятий — сколько тысяч людей они возвратили в трудовой строй, способствовали сокращению потерь рабочего времени из-за болезней. В оздоровительных группах и клубах в ряде мест занимается почти пятая часть взрослого населения. Группы здоровья населения наряду с группами общефизической подготовки следует рассматривать как основную, наиболее перспективную и обязательную форму оздоровительных занятий в производственных коллективах физкультуры.
Наши возможности в расширении физкультурно-оздоровительной работы, особенно на свежем воздухе в городе и за городом, в любое время года, неисчерпаемы. Приобщиться к физической культуре, этому прекрасному виду телесного и духовного воспитания и гармоничного развития человека, никогда не поздно. Организованы и расширяются такие секции и в других городах и поселках. Под сенью кленов, дубов, тополей вдоль вьющейся серпантином дорожки — череда площадок: для волейбола, баскетбола, бадминтона, для занятий атлетической, а также ритмической гимнастикой. Для взрослых и юных, для людей подготовленных и не слишком. Для всех!
Мастерская эта функционирует и тогда, когда большая арена пустует, поливаемая осенним дождем или отдыхающая под снегом. Правда, центр — наименование последнего времени. Раньше это были просто группы здоровья населения. Но и прежде, и сейчас круглый год на свежем воздухе упражняются люди. Стабильность состава — верный показатель высокой отдачи групп здоровья населения.
Наблюдения, которые ведут врачи центра, однозначно говорят о благотворном влиянии занятий на самочувствие людей, на их высокую устойчивость к заболеваниям. Отметим, что 70 процентов всех, кто сюда ходит, работают, хотя многие пенсионный возраст уже перешагнули. Общение с природой, физические упражнения — все это благоприятно сказывается на здоровье. Занимающиеся чувствуют себя бодрыми, энергичными. Занятия три раза в неделю утром и вечером. Программа разнообразна: во вторник и пятницу — гимнастика, игры в волейбол, баскетбол, бадминтон; в субботу — посещение бассейна. Весной и летом занимаются в березовой роще, которая находится рядом со стадионом. Зимой катаются на лыжах. Для тех, кто страдает гипертонией, гипотонией, радикулитом или недавно перенес инфаркт миокарда, составлены специальные лечебные комплексы, которые способствуют восстановлению функций дыхания, улучшению кровообращения, укреплению суставов, причем сложность упражнений раз от раза увеличивается.Перед началом занятий и после них медицинские работники измеряют давление у каждого из членов группы. И вот что интересно: у гипертоников давление понижается, а у гипотоников — повышается. У членов группы здоровья заболеваемость в три раза меньше, чем средняя по фабрике. Производительность труда у занимающихся физкультурой выше на 6—10 процентов. В эту сумму входят оплата за посещение бассейна, закупка и обновление спортивного инвентаря, медицинское обслуживание и т. д. Но все затраты окупаются сторицей.