Но кроме вопроса об удобствах и психических состояниях, мы должны помнить, что это очень серьезные нарушения функций организма и в своих экстремальных проявлениях они могут привести к летальному исходу. Анорексией в 20-е — 30-е годы страдал преимущественно средний класс. Затем массовые случаи этого заболевания свелись к единичным. А после войны, в 60-е годы, волна анорексии вновь захватила огромное количество людей, теперь уже всех слоев населения, независимо от пола. Среди взрослых больных 95% были женщины, причем возраст их стал более молодым, 10% — подростки и 25% мальчики, предрасположенные к анорексии. Уровень заболеваемости тревожно повысился. Очевидно, что в связи с новомодными направлениями и популярностью худобы диетированием занялись и мужчины, хотя делали они это втайне. Анорексия и булимия выглядят как болезни, которые возникают сами по себе, но в действительности это бывает исключительно редко. Обычно причина этих нарушении кроется в образе жизни, а главное, в питании. Эти болезни не возникли сами по себе, их создала мода. Каждый год, каждый месяц, неделю, день, час, минуту вы постоянно, непрерывно насилуете свой организм, заставляете его работать в неестественных, разрушительных условиях. Ничто не проходит без последствий.

Теперь не всем все ясно с болезнями нарушения питания человека: опасны ли для жизни анорексия и булимия. Они разрушают наш организм, нашу психику постепенно, но неумолимо. В 1990 году Американская Ассоциация Анорексии и булимии определила, что в разной степени эти болезни ежегодно поражают около 10 млн. женщин в Америке. 30 тыс. вынуждены постоянно злоупотреблять рвотными и слабительными средствами. Ежегодно в Америке 150 тыс. женщин умирают от анорексии. Это около 0,05 процента всего населения. Даже самые скептически настроенные специалисты определили, что, по крайней мере, 1% женщин болеют анорексией, и одна из 5 умирает из-за этого. Но говоря о количестве больных анорексией, не забывайте, что многие не считают себя больными, когда нарушения эти проявляются в слабой степени. Поэтому здесь имеет место большое количество незарегистрированных случаев, отсюда — данные эти не преувеличены, а сильно принижены. Некоторые же обозреватели высказывались в средствах массовой информации, что 10% всех Американских женщин страдают анорексией большей или меньшей степени тяжести. А среди учащейся молодежи, студенток университетов и колледжей, эта заболеваемость достигла 20%. Больше всего анорексия поражает интеллигенцию, а также и средней класс служащих.

Там даже больше встречается булимия. 20% учащихся женщин страдают различными видами нарушений. И опять же, помните, что учтены далеко не все данные. Довольно много скрытых, неявных форм, которые тем не менее скоро дадут о себе знать. В книге «Голод как он есть» Ким Черник утверждает, что анорексией и булимией больны около половины учащихся женщин Америки. Около половины всех страдающих анорексией не имею всех симптомов этого заболевания, которые бы с точностью указывали на диагноз, поэтому они не получают необходимого лечения, что, в свою очередь, ведет к ухудшению состояния и более тяжелым формам болезни. Что же касается симптомов, то, если они есть, они крайне неприятны: периодическая смена состояний — от гиперактивности, перевозбуждения — до адинамии и апатии, болезненные спазмы в области желудка, тошнота, рвота, бессонница, усиление роста волосяного покрова на теле и облысение на голове, ухудшение кровообращения, бледность кожных покровов. Длительные симптомы включают в себя остеопатию, бесплодие, депрессии, даже бывали случаи появления гангрены, и, в конечном итоге, смерть. Это что касается Америки. У них всегда ярче проявляются различного рода крайности.

В Британии дела обстоят получше, хоть и ненамного. Имеются только 3,5 миллиона анорексиков или больных булимией. А ежегодно число это увеличивается на 6000 случаев заболевания. Около 40% больных выявляется ежегодно, 20% из них умирают, то есть половина из тех, кого официально регистрируют как больных. Скольких же не учитывают, а значит, они подвергаются серьезной, смертельной опасности. Количество больных не только растет год от года, но пациенты становятся все более низкого веса. В этом столетии Америка вышла на первое место по достижению «идеального» веса, Британия же отстала от нее ненамного. Заболеваниями нарушения питания страдают представители разношерстных слоев общества, а не только помешавшиеся на своей внешности невротики. Возраст больных — от 6 до 80 лет, как сообщалось в последних медицинских статистических данных. Большая часть из них — люди хорошо образованные, ведущие активную общественную жизнь, а также имеющие достаточно благополучные семьи.

Эти заболевания присущи не только Америке и Англии, но и всем индустриальным странам мира: России, Австралии, Швеции, Италии. Там статистические данные тоже вызывают тревогу, особенно среди подростков. Трагедия не только в том, что большое число людей, в особенности женщин, болеют этим, но в том, как быстро растет количество подобных заболеваний. За 10 лет в Нидерландах количество больных увеличилось на 400%. Число больных с нарушениями питания быстро увеличивается и в стране восходящего солнца. Большинство западных женщин применяли диеты в своей жизни, и подавляющее большинство из них не имели успеха на этом пути. Какая трагедия, что почти каждый раз, когда женщины приходят к такому печальному финалу, как анорексия или булимия, оказывается, что большую часть жизни они на первое место ставили свое стремление к потере веса, что это было важнее для них, чем успех в любви и в работе. В начале века кипели страсти, чтобы женщина получила равные с мужчиной права.